Atualmente, os processadores têm todos os seus núcleos ativos a qualquer momento. Apesar de um uso quase sempre ocioso (sem atividade). Muitos usuários não precisam de todos os núcleos para navegar, reproduzir, editar arquivos, fotos ou vídeos. E tantos núcleos são inúteis na maioria das vezes, que são chamados de núcleos escuros.
Um processador neuromórfico é muito semelhante às GPUs. No caso da Intel Loihi (que exigiu seis anos de desenvolvimento), existem mais de 130.000 neurônios e 130 milhões de sinapses que os conectam. Como lembrete, uma mosca tem 100.000 neurônios; um ser humano tem 100 bilhões. No entanto, um cérebro humano requer menos energia que uma lâmpada convencional. Ainda estamos muito longe disso com Loihi, mas a gravação de 14 nm já permite criar "grupos" de neurônios (128 grupos por enquanto). Cada cluster contém 1024 neurônios. Cada neurônio se comunica com outros neurônios através de sinapses; é nessas sinapses que os mecanismos de aprendizado são encontrados. As sinapses de um neurônio ativarão outros neurônios, se necessário, ou seja, se a informação tiver mudado o suficiente entre dois neurônios. Caso contrário, os neurônios próximos permanecerão inativos.
Por fim, o consumo de energia será muito menor do que com um processador convencional. E é um dos objetivos buscados além da busca pelo desempenho.
A Intel fornecerá aos microprocessadores de Inteligência Artificial das universidades para ver como otimizar seu sistema e, principalmente, ensinar os neurônios a trabalhar com tarefas diferentes.
Lo'ihi é o nome do vulcão da ilha do Havaí. Um jovem vulcão em plena construção.
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