A tundra é um bioma (a maior unidade ecológica da Terra) que se caracteriza por condições climáticas frias, bem como por solos permanentemente congelados. A tundra está presente nas regiões árticas e subárticas, ao redor do círculo polar, em regiões de grande altitude.
A tundra tem um clima frio e seco. As temperaturas são muito baixas, os invernos são rigorosos, os verões são curtos e frescos. Há pouca precipitação. É principalmente neve no inverno e chuva fraca no verão. A uma certa profundidade, os solos ficam permanentemente congelados. Isso é chamado de permafrost. Devido a estas condições climáticas extremas, o crescimento das árvores é limitado. A vegetação é baixa e esparsa, composta principalmente por gramíneas, musgos, líquenes, bem como alguns arbustos anões.
O permafrost contém muita água na forma de gelo, chamado gelo moído. Às vezes pode ser composto de 90% de gelo. Limita a profundidade a que a vegetação pode atingir e, portanto, o tipo de vegetação na superfície. O seu degelo pode criar subsidência do solo, bem como alterações na hidrologia regional.
A vida selvagem da tundra está adaptada a condições extremas. Existem muitos herbívoros, como caribus, renas, lemingues. E os seguintes predadores: lobos, ursos polares, raposas árticas. Várias espécies de aves migratórias utilizam a tundra como habitat de reprodução durante o verão. Como o ganso-das-neves, o ganso-de-bico-curto, a tarambola-dourada, a estamenha-da-neve, o pardal-de-garganta-branca, a estamenha da Lapônia, as gaivotas-de-patas-pretas, a petinha-comum, a petinha-branca, os mergulhões que são reprodutores solitários pássaros.
O aquecimento global está causando mudanças significativas na tundra. Com o derretimento do permafrost que tem impactos significativos nas comunidades e no ecossistema. Os restos de mamutes são encontrados na superfície e degradam-se, a libertação de gases com efeito de estufa, como o metano sequestrado, agrava as alterações climáticas.
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